Communiqués

BST no R 18/96

(Pour publication le 5 décembre 1996)

(Hull, Québec) - Le Bureau de la sécurité des transports du Canada (BST) vient de terminer son enquête sur un accident, survenu le 20 avril 1995, qui a entraîné la mort de deux élèves d'une école secondaire à un passage à niveau à Brockville (Ontario). L'absence de dispositifs limitant l'accès des piétons aux voies ferrées a contribué à l'accident. De plus, les normes actuelles et proposées en ce qui a trait à la conception et au fonctionnement des dispositifs pour les passages à niveau à voies multiples n'éliminent pas le danger que les piétons courent lorsque deux trains approchent d'un passage à niveau en même temps puisque ces normes ne prévoient aucun autre signal visuel et sonore.

L'accident est survenu vers 11 h 45, heure avancée de l'Est, au moment où le train de marchandises en direction ouest du Canadien National (CN) a heurté les deux élèves, qui retournaient à l'école en marchant du côté sud de la voie, au passage à niveau public à voies multiples de la rue Park. Le Bureau a déterminé que les deux piétons ont traversé la voie devant le train qui roulait vers l'ouest pendant qu'ils fixaient leur attention sur le passage du train qui roulait vers l'est.

Le Bureau s'inquiète du fait que les dispositifs de signalisation ne semblent pas avertir convenablement les piétons aux passages à niveau à voies multiples. Dans l'accident en question, les dispositifs de signalisation automatique ont fonctionné comme prévu, mais les élèves qui attendaient le passage du train qui roulait vers l'est n'étaient apparemment pas conscients du fait qu'un second train, qui roulait vers l'ouest, approchait. Il n'existe aucun dispositif de signalisation aux passages à niveau à voies multiples qui alerterait expressément les piétons lorsque plusieurs trains circulent, ou sont sur le point de circuler, sur ces voies. Les piétons doivent se fier à des barrières, des sonneries et des feux clignotants visant avant tout les usagers de la route pour les avertir des risques éventuels.

Transports Canada a apparemment reconnu la nécessité de fournir des dispositifs de signalisation supplémentaires aux passages pour piétons ou aux pistes cyclables; toutefois, il ne propose aucune protection de ce genre dans le cas des simples passages pour piétons en bordure des chemins ou des routes. Malgré tous les dispositifs de signalisation et d'avertissement déjà obligatoires aux passages à niveau à voies multiples, les piétons des zones peuplées risquent encore de mal interpréter les indices existants, en supposant à tort que le chemin sera libre après le passage du train qu'ils aperçoivent.

Afin de mieux avertir les piétons du passage simultané de trains aux passages à niveau à voies multiples, le Bureau a recommandé que :

Le ministère des Transports, en collaboration avec les compagnies ferroviaires et les administrations provinciales et locales, mette sur pied en priorité un programme visant à améliorer les systèmes de protection pour les piétons aux passages à niveau de voies principales à voies multiples qui, dans les zones peuplées, justifient une attention immédiate. [R96 - 14]

Le Bureau de la sécurité des transports du Canada est un organisme indépendant régi par une loi du Parlement. Sa mission est de promouvoir la sécurité des transports. Le Bureau n'est pas habilité à attribuer ni à déterminer les responsabilitéés civiles ou pénales.

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Le BST est un organisme indépendant qui mène des enquêtes sur des événements maritimes, de pipeline, ferroviaires et aéronautiques. Son seul but est de promouvoir la sécurité des transports. Le Bureau n'est pas habilité à attribuer ni à déterminer les responsabilités civiles ou pénales.

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